Bahá’u’lláh murió en 1892, la mayoría de la humanidad, hasta ahora, inconsciente de Su Estación, de Su Misión y de Sus Enseñanzas que los Bahá‘í consideran a ser la única prescripdión y el remedio duradero para los males espirituales ahora afligiendo y dividiendo la humanidad.

En el Testamento de Bahá’u’lláh, El hizo un contrato duradero con Sus discipulos diferente de cualquier contrato hecho por los Profetas anteriores. En este Testamento Bahá’u’lláh designó a Su hijo el mayor, ‘Abdu’l-Bahá (Sirviente de Bahá), el Centro de Su Contrato y el único intérprete y modelo de Sus Enseñanzas, asi eliminando la posibilidad de intérpretes escogidos — por sí mismos — de Su Palabra causando cismes en la Fe después de Su salida, tal como aquellos que ocurrieron en las religiones del pasado con resultados permanentemente divisivos.

‘Abdu’l-Bahá había sido particularmenteíntimo con Su Padre y había compartido en Sus sufrimientos desde la primera niñez. Después de asumir las responsabilidades de Cabeza de la Fe, siguiendo el paso de Su Padre, Él trabajó incesantemente para la promoción de Su Causa. A una edad avanzada viajó a Egipto y a los continentes Norteamericanos y europeos y dio conferencias extensivamente en las iglesias, las sinagogas, las universidades y antes de orgaizaciones numerosas y variadas y reuniones privadas. Cada uno que vino en contacto con Él testificó al car´cter exaltado de Su vida, una vida en que Él ejemplificó las ideales y los principios de la Fe de Bahá‘í. En Haifa, Palestine, que vino a ser Su hogar, Sus visitas diarias a los hogares de los enfermos y los necesitados Lo hicieron amado del pueblo. La asistencia que, a través de Su previsión sabia, Él había sido capaz de dar a los residentes de Haifa durante el hambre que acompanó el sitio Británico de la Tierraa Sagrada Lo ganó no solamente la gratitud de la gente pero la apreciación y reconocimiento oficial del Gobierno Británico en forma de una caballería ortogada sobre Él por este servicio.

El Murió en Haifa en 1921. Su funeral fue único en la historia de la Tierra Sagrada, porque miembros de cada clase, religión, y raza y los reprensentantes del gobierno se juntaron en rendirie homenaje y en elogiar Su vida y Su servicio ejemplar a Su prójimo.

El legado mayor de ‘Abdu’l-Bahá a las generaciones futuras de Bahá‘í fue Su Testamento. La Orden Administrativa de Bahá’í que este Testamento establecio es unica en los anales de los sistemas religiosos del mundo porque sus Instituciones han sido delineadas por ‘Abdu’l-Bahá, el Sucesor designado de Bahá’u’lláh y el Centro de Su Contrato, que, en escribir Su Obra inmortal, fue inspirado por la Manifestación del Dios Mismo. Por esta razón, los Bahá‘í creen que su Sistema Administrativo se concibde divinamente en contraste con los sistemas administrativos hechos por los hombres que fueron desarrollados necesariamente por los discípulos de las grandes religiones del pasado en ausencia de guía en tales asuntos de sus Fundadores respectivos.

El Testamento de ‘Abdu’l-Bahá estableció la Institución de Guardianía como la oficina espiritual suprema de la Fe e invirtió sus sucesivas titulares con el derecho exclusivo a interpretar la Sagrada Escritura de Bahá’í, el derecho que Bahá’u’lláh había conferido sobre ‘Abdu’l-Bahá en Su Testamento. Este Testamento confirió exclusivamente sobre el Guardián de la Orden Administrativa la autoridad para servir como jefe permanente del Consejo Legislativo más alto de la Fe — la Casa Universal de Justicia. Su Testamento aseguró la continuidad ininterrumpida de la Guardianía para la duración de la Dispensación de Bahá’í haciéndolo necesario que cada Guardián designara a su sucessor durante su vida. Este nombramiento se consedera infalible y por la tanto no puede ser desafiado por todos los Bahá’ís fieles al Testamento de ‘Abdu’l-Bahá; y así, a través de estas provisiones está libertado de interpretaciones hechas por hombres de la Palabra Sagrada y de la legislación por su más alto Cuerpo legislativo de leyes subsidiaras contrarias al espíritu o la letra de las Leyes reveladas de Bahá’u’lláh. Aunque el Testamento de ‘Abdu’l-Bahá les dio a los Guardianes el mismo derecho a interpretar la Palabra Sagrada que el Testamento de Bahá’u’lláh le había dado a ‘Abdu’l-Bahá, los Guardianes, los ministros elegidos del Contrato, no ocupan la misma estación como ‘Abdu’l-Bahá, el Centro del Contrato. Los Guardianes son capaces de desempeñar esta función, pero todavía permanecen completamente humanos, infinitamente inferiores en rango a, y diferentes en naturaleza de, ‘Abdu’l-Bahá, mucho menos Bahá’u’lláh.

El Testamento de ‘Abdu’l-Bahá nombró a Su nieto mayor, Shoghi Effendi Rabbani, primer Guardián de la Fe de Bahá’í.

Durante el ministerio de Shoghi Effendi, la Fe fue llevada a más de 250 países y territorios del mundo y ambos consejos administrativos locales y nacionales de Bahá’í multiplicaron. En 1951, Shoghi Effendi consideró que el tiempo había llegado a organizar las primeras internacionales instituciones de Bahá’í, la Casa Universal de Justicia, en forma embrionaria, con su asiento en el Centro Administrativo Mundial de Bahá’í en Haifa, Israel. Shoghi Effendi fue inducido a hacer esta decisión en ese momento como resultado del nacimiento, después de 2000 años de una nación independiente en la Tierra Sagrada y la madurez de nueve Consejos Administrativos Nacionales de Bahá’í.

Como Cabeza de esta Casa Universal embrionaria de Justicia, Shoghi Effendi nombró a Charles Mason Remey. En esta manera Shoghi Effendi confirió sobre Mason Remey las más alta posición de autoridad en la Fe excepto para Él mismo y así designó a su heredero aparente para la Guardianía.

En 1957, Shoghi Effendi murió repentinamente e inesperadamente. Los Bahá’ís anticiparon a hallar el sucesor de Shoghi Effendi nombrado en un Testamento convencional, aunque el Testamento de ‘Abdu’l-Bahá no especifico que los Guardianes nombraran sus sucesores en esta manera. Cuando no se encontró un tal documento, había consternación gerneral dentro de la Fe, porque los Bahá’ís no percibieron que Shoghi Effendi había proveído por su sucesor unos siete años antes cuando designó a Mason Remey el Presidente de la Casa Universal embrionaria de Justicia: El Consejo de Bahá’ís Internacional.1  Faltando a reconocer la accesión de Mason Remey a jefatura de la Fe, por virtud de este nombramiento, muchos Bahá’ís perdieron la fe que habían profesado en la indestructibilidad del Contrato de Bahá’u’lláh y en la inmortalidad de las provisiones del Testamento de ‘Abdu’l-Bahá y concluyeron que la institución de Guardianía había terminado. Esta situación continuó por más de dos años durante cual tiempo Mason Remey permaneció silencioso, esperando que los Bahá’ís descubrirían de su propio acuerdo, la manera en lo que Shoghi Effendi había proveído para la continuidad de la Guardianía, como resultado, reconocerían la autoridad con que él había estado invertido por Shoghi Effendi. Como esto no ocurrió y como la doctrina de Sans-guardián promulgada por aquellos que habían perdido fe en el Contrato fue ejerciendo influencia sobre un número creciente de Bahá’ís, Mason Remey estuvo forzado romper su silencio. Envió una Proclamación en 1960, declarando en claros e indisputables términos la base por su accesión a la Guardianía de la Fe automáticamente sobre la muerte de Shoghi Effendi. Debido al efecto de la doctrina de Sans-guardián a través del mundo de Bahá’í, Mason Remey se encontró opuesto por una mayoría de los cuerpos administrativos nacionales de Bahá’í por todo el mundo. Ellos influyeron por turno, a los creyentes en sus países respectivos a rechazar su Guardianía. Un remanente de Bahá’ís, sin embargo, que había permanecido leal en su fe en el Contrato y estaba convencido de la esencialidad de la Guardianía a la vida y continuada protección de la Fe, le dio la bienvenida a la Proclamación de Mason Remey y lo abrazó alegremente como el segundo Guardián.